揭秘：周恩來留法時如何向馬克思主義轉變

渴求現代化的中國愛國青年抓住每個去歐洲的機會，特別是到法國去。他們認為法國是所有歐洲國家中最自由和最繁榮的國家，而法郎又正值疲軟時期。1919年至1920年，1600多名中國學生來到法國，其中很多人后來成為中國共產黨的領導人，如鄧小平、李富春、李立三和陳毅等。

　　周恩來同其他人一樣，熱心留法勤工儉學。而且，要是他沒有被關進監獄的話，他也許會成為較早的那批赴法留學中的一員。法國離蘇俄很近，又是歐洲革命的中心，身居法國，周恩來不僅可以了解和研究歐洲革命，而且還可以了解和研究蘇俄革命。

　　這樣，1920年11月7日，一位羞澀、說話有點結結巴巴的青年學生周恩來乘坐法國郵船“波爾多斯號”，從上海出發，前往法國馬賽。當時他22歲。當他依依不舍地望著漸漸消失在遠方的祖國時，最后掠過眼帘的是飄揚在西方國家商業機構樓頂上及游弋於黃浦江中外國軍艦上的大英帝國、美國、法國及其他國家的國旗—這是外國奴役中國的一個活生生的表現。一位同船乘客回憶道，一路上學生們熱烈地談論著個人的志向—有位同學說他“極想到英國學建筑”，還有的想學採礦，而周恩來則說他想改變中國社會。

　　郵輪在香港停了一夜，又在西貢待了3天，然后經過新加坡和科倫坡，駛過蘇伊士運河，於12月13日前后抵達馬賽。途中每經過一個地方，周和他的新相識的朋友都可以看到更多的帝國主義的印記。他在從西貢寄給國內朋友的信中這樣寫道：當地的華僑揮舞著旗幟像歡迎親人一樣歡迎他們。在科倫坡，他看到勞動人民棲身路旁，而成群的蚊子蒼蠅叮附在他們的食物上。這一切與富有的外國人的高樓大廈形成了鮮明的對照。一位同學后來回憶說：“我們經過的許多地方不是英國就是法國的殖民地。”他和周恩來及另外一個同學“都感到越遠離中國，就越感到中國人被人瞧不起。中國的國際地位太低了，令我們感到十分憤慨”。周恩來提醒他們注意這一切后面的歷史背景。他一直追溯到19世紀40年代的鴉片戰爭。最后，他說：“國家興亡，匹夫有責。我們絕不能袖手旁觀。”

　　經過5個星期的海上航行之后，周恩來從馬賽轉乘火車，趕往巴黎。到那兒后，他在蒂耶裡宮地區的一所學校學習法語。他后來對同事們說有一位私人教師給他上了一年的法語課。然而，同在日本一樣，周恩來從未像別人那樣到一所大學去注過冊。到巴黎后的最初幾個月裡，他讀了一本比爾用英文寫的《卡爾?馬克思的生平與學說》。他在書上寫滿了旁注。一個中國人在法國閱讀被翻譯成英文的德國人寫的著作—這的確讓人感到戰后的世界是令人振奮的！

　　雖然他在巴黎南郊的比楊古找到了住處，但由於他隻懂很少或者說根本不懂法語，因此而感到焦慮不安，也許還有一種與世隔絕之感。幾天后，他還去過英國，考察那裡的情況。 在離開天津之前，他已經托人安排（也許是在比利時神甫樊尚?勒貝的幫助下）擔任了天津一家天主教報紙《益世報》駐歐的記者。他在2月1日發表的第一篇稿件中反映了他的興趣所在。令他激動不已的是英國的勞工狀況。