周恩來與京劇大師梅蘭芳的金玉之交

　　周恩來與梅蘭芳等京劇演員親切交談

　　一、周恩來任命梅蘭芳為戲曲研究院院長

　　梅蘭芳第一次見到周恩來，是在1919年。當時，周恩來還是天津南開中學的學生，一名業余話劇演員，一次到北京演出，梅蘭芳曾去看過。他們兩人初次正式見面，談起此事，則是在30年后的1949年7月2日至19日。那時，梅蘭芳懷著剛剛迎來解放的喜悅，乘火車從上海來到北平，參加第一次全國文學藝術工作者代表大會。會議期間，他見到了毛澤東主席和周恩來。周恩來對梅蘭芳說：“30年前，南開校慶，我們排演了話劇《一元錢》，北京文藝界曾邀請我們來京演出。”梅蘭芳說：“我想起來了，您在《一元錢》裡演一個女子。演過之后，好像我們還開了座談會。”周恩來笑著說：“對，雖然那是青年時代的事，但我們可以說是同行。”會議期間，梅蘭芳演出了《霸王別姬》，毛澤東、周恩來等中央領導同志都去看了。梅蘭芳感到特別高興，激動地說：“這個戲，我演了一千多場，都沒有今天這樣淋漓酣暢。”全國文代會將閉幕時，周恩來希望梅蘭芳到北平工作，並囑咐有關方面作出適當安排。梅蘭芳表示同意考慮。當年9月，根據周恩來的提議，梅蘭芳作為戲劇界四位代表之一，應邀出席在北平召開的第一屆全國政協會議，當選全國政協常委，參加了開國大典，登上天安門城樓觀看閱兵式。

　　1950年7月6日，周恩來批准周揚的書面報告，任命梅蘭芳為中央文化部戲曲改進局京劇研究院(后更名戲曲研究院)院長，梅蘭芳全家由上海遷來北京定居。1951年5月3日，中國戲曲研究院正式成立，周恩來應梅蘭芳所請，親筆題詞祝賀：“重視與改造，團結與教育，二者不可缺一。”這使梅蘭芳很受鼓舞。1953年9月23日，第二屆全國文代會召開，梅蘭芳當選全國文聯副主席。同年10月6日，中國戲劇家協會成立，梅蘭芳當選副主席，周恩來出席會議並講話。在周恩來的支持下，1955年1月6日，中國京劇院正式成立，梅蘭芳出任院長，聘請王瑤卿、蕭長華、王鳳卿、尚和玉、金仲仁、鮑吉祥、馬德成、譚小培、張德俊、姜妙香、郝壽臣等老藝術家為名譽教授。王瑤卿在京劇界素有“通天教主”之美譽，他是梅蘭芳、程硯秋、荀慧生、尚小雲的業師，王瑤卿按照他們各自的藝術素質、特長，加以引導、點撥，促使他們各自形成獨特的風格和流派。而且，王瑤卿閱歷豐富，京劇唱腔爛熟於心，藝術智慧極高，善於創造新腔。周恩來還派人去香港，把俞振飛、張君秋等名演員請回來。這些老先生覺得能為新中國培養戲劇人才，心裡很高興，都兢兢業業，盡心盡力。周恩來語重心長地對梅蘭芳說：“中國京劇院是國家劇院，在全國要起示范作用。全國人民都盼望能見到梅先生的藝術。目前，你的任務有兩個：一是成立梅蘭芳劇團，到各地巡回演出，滿足全國人民欣賞要求，並為青年演員作示范﹔二是整理舞台藝術的經驗，著書立說。中國京劇院的日常工作，可由副院長馬少波負責。”