周恩來與“陳家花園”之謎【2】

落第塾師想再考，萬氏為子買“花園”

周恩來和二弟周恩溥到萬家塾館寄讀后，因為塾師是位落第秀才，他一心隻惦念著下科再考，就一門心思忙自己的學業，教書隻不過是他獲酬應付之舉。對於其它學生他尚能應付，而對於聰明、好學、記憶力極強的周恩來來說，這位塾師就不太好應付了。周恩來委婉地向老師提出一個請求：先生授課時能讓他去外公書房看書，待放學時和孩子們一塊回家。這位塾師看周恩來平常很文靜，也知道他已能熟讀《四書》了，就同意他去自選看書，落得清閑。於是，每逢萬家塾師先生教學生們《三字經》《百家姓》和《女兒經》等蒙書時，周恩來卻一個人靜靜地坐在他外公書房，讀起了《西游記》、《飲冰室詩話》等書。看書累了，他就翻看外公遺下的墨寶或藏畫，其樂融融。據說，周恩來后來那一手清雅秀麗的顏體加魏碑的書法風格就有他外公萬青選先生書法的影響。這樣，他和老師皆相安無事。

這事最終被心細如發的周恩來嗣母陳氏發覺了。當她問明兒子原委后，深為塾師這種誤人子弟的做法而憤怒。她告訴了嫂嫂萬氏。萬氏也是望子成龍又生性要強的人，妯娌倆一合計，就決定就近買下“陳家花園”的14間房子（據蘇皖邊區政府舊址紀念館首任館長顧樹青老人向筆者介紹，房子開始是典的，屬先典后買，當時周恩來童年讀書處也歸蘇皖邊區政府舊址紀念館管轄），自辦家塾館，自請老師授課。這樣，就有了“陳家花園”家塾館。周恩來、周恩溥和他們的表妹萬懷芝、萬芳貞（后改名萬貞）等都在“陳家花園”塾館一起讀書。

在陳家花園裡，周恩來無拘無束，塾師也能因材施教。據他的表妹、同學萬懷芝上個世紀70年代回憶，她在陳家花園塾館練描紅寫字時，大鸞哥就能懸肘練書法了。一次，是個風雪交加的冬天，先生布置周恩來寫100個大仿字，他就認真地研墨展紙，一筆一劃認真地寫。當他寫到第96個字時，不慎寫錯了一個字，他毫不含糊，自罰自己從頭再寫。還沒寫到50個字，萬府小花轎就來接萬懷芝她們回家吃飯了。

她上轎時，見到表哥周恩來還在那聚精會神地寫著，直到寫好100個字才擱筆吃飯。