周恩來童年求學記

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1898年，周恩來出生於江蘇淮安一個書香門第。據《周氏家訓》記載，周家規定男孩“五歲入家塾，習顏體”，即周家5歲男童要被送進家塾館讀書，並學習寫顏體。周恩來12歲離家前，曾先后在淮安駙馬巷周家塾館、清河十裡長街以北的萬家塾館、十裡長街南側陳家花園塾館以及寶應水巷口陳家、淮安東岳廟龔家五個地方讀書。

教學有方的周家塾館

周家世居浙江紹興，直到清道光十九年（1839年），周恩來的曾祖父周光勳、叔曾祖父周光燾以260兩白銀在淮安府山陽縣駙馬巷購得一套老宅后，周家便在淮安定居下來。

周家買下駙馬巷房子后，很快又在淮安城東門外的夏庄買下墓地，同時在新居內沿東邊駙馬巷一側辟出三間房子作為家塾館。

按《周氏家訓》男童5歲入家塾的規定，周恩來應在1903年春節后到家塾館就讀。周恩來在周家塾館主要學習“三、百、千、千”等啟蒙書籍，即《三字經》《百家姓》《千字文》《千家詩》等。當時無論年齡大小，學生都在一個教室念書，周恩來也聽了那些年長學生學習的《大學》《中庸》《論語》《孟子》等書，從而拓寬了知識面。

周家塾館教學還有一個與眾不同的地方，即把北宋哲學家周敦頤的《愛蓮說》作為蒙童的教學內容之一，文中“出污泥而不染”的名句是學生必學的內容。

周恩來在周家塾館讀了一年后，就隨父母去了清河縣，到外祖父家萬家塾館寄讀。

遷居入讀萬家塾館

周恩來為何要到離家30余華裡外的清河縣清江浦外祖父家讀書呢？實際上，早在周恩來出生時，周家就已敗落，平日靠在外做事的叔伯們資助維持生活。如果沒能及時得到資助，他們便典當衣物糊口。

1904年春節，周恩來生母萬氏（萬冬兒）偕同丈夫周貽能和周恩來、周恩溥兩兄弟回娘家拜年。他們在清江浦十裡長街逛街時，經不住賣彩票的人搖唇鼓舌，周恩來的父親和十八舅萬立合伙花一塊大洋買了一張彩票。沒想到的是，秋后公布中彩號碼時，這張彩票竟中得頭獎，獎金是一萬塊大洋。這是筆不小的數目，當時足以養活一兩代人。

因為彩票是兩人合買，獎金由兩家平分，各得五千塊。萬氏和丈夫一道乘輪船去漢口領取獎金后，就給自己買了件豹皮大衣，還買了一台當時很時髦的留音機器（留聲機）。回到淮安后，她又將周家朝東的大門外往南至響鋪街（今鎮淮樓西路）的一段街道鋪上磚頭，以便人們出行。

周家中獎的消息一傳出，便有債主上門討債，熱心公益的人前來討要贊助，連原來的丫環、乳母、轎夫等也上門討喜錢。可以說，彩票中獎使周家成了花錢的“無底洞”。萬氏與丈夫商量后決定，回清江浦娘家生活，以避是非。

就這樣，周恩來和兩個弟弟隨父母（包括嗣母陳氏、乳母江氏）一起來到清江浦萬公館。據淮安周恩來故居收藏，由周恩來外祖父萬青選的嫡曾孫萬壽徵於1982年6月14日簽字負責的一份筆錄記載：“周總理全家遷居淮陰是1904年，也就是我出生的那一年。當時我祖父萬立鐘（周恩來六舅）因到板浦鹽場做事，我們六房頭的一部分人要從淮陰搬去板浦。因為總理全家遷淮陰准備房子，我們搬家到板浦推遲了幾天。”

周恩來一家遷居清江浦后，周恩來、周恩溥就進了萬公館的家塾館讀書。

自家開辦的陳家花園塾館

周恩來在萬家塾館讀書時，由於教書先生是位落第秀才，夢想著通過考試出人頭地，因此一門心思忙自己的學業，教書不過是獲酬應付之舉。他在課堂上仍教授“三、百、千、千”這些孩童啟蒙書籍，而周恩來對這些早能倒背如流，每天在教室裡無法安坐。

萬般無奈的周恩來最后同教書先生作了“君子協定”：他每天准時到校，然后到外祖父書房看書，放學時和其他同學一道回家。不過，此事還是被嗣母陳氏發覺，陳氏認為這樣的先生豈不是誤人子弟。

萬家是名門望族，萬府大院人多嘴雜，萬氏回娘家久住后，難免和家人發生矛盾，連幼小的周恩來也曾無端地受到委屈。基於先生的無心教書和在萬府生活的不愉快，萬氏和陳氏一同商量，決定買下坐落在十裡長街之南陳家花園的14間房子，作為周家在清江浦的臨時寓所，並親自請教書先生開辦了自家的家塾館。

兩位母親雇請的先生不僅學問好，而且能因材施教。在陳家花園塾館，周恩來不僅文化知識大有長進，還苦練書法。據周恩來在陳家花園塾館的同學、表妹萬懷芝回憶：“我當時還在寫描紅大字時，七哥（周恩來）就能懸肘寫字了。”

不料，周恩來一家在陳家花園生活不久，萬氏因操勞過度，憂勞成疾，一病不起。萬氏得的是肺結核，因當時無法治好此病，又延宕醫治，不幸在1908年夏天去世。周貽能在外謀生，未能及時趕回見最后一面，加之周恩來的外祖母萬張氏對喪葬提出過高過嚴的要求，導致周貽能根本無法安葬其妻，隻好將萬氏靈柩暫厝在尼姑庵。直到1935年，周貽能才將妻子的靈柩從清江浦水運至淮安，歸葬於淮安東門外的夏庄周家塋地。

周恩來對這件事刻骨銘心，這在他的留日日記中有明確記述。

陳家書房使他眼界大開

萬氏的辭世對周貽能打擊很大。周貽能生性忠誠厚道，隻能做政府機關裡抄寫收發之類的小職員，或者當家塾館老師，收入微薄到無法養家糊口。周恩來出嗣過繼給小叔父周貽淦不久，周貽淦就去世了。由於周貽淦和萬氏均患肺結核去世，與其朝夕相處的陳氏也染上了這一絕症。不得已，陳氏提出回寶應娘家，一是讓懂醫術的侄兒陳式周看病，二是散心並安排后事。隨后，陳氏和周恩來登上木帆船來到了寶應水巷口3號陳家。

陳式周，號逸石，畢業於通州（今南通）師范，做過李鴻章的家庭教師，曾任上海《申報》編輯。他小時候曾在淮安周家塾館寄讀，所以對周恩來的到來表示歡迎。

陳氏十分關心周恩來的學業，一到娘家就向侄兒提出，讓周恩來到陳家家塾館讀書學習。陳式周與周恩來交談后，發覺周恩來雖然隻有10歲，但能評述古代諸子百家，乃至清朝的“洪楊之亂”，且有獨到見解。於是，陳式周對陳氏說：“我們家的塾館隻能教授那些蒙童孩子，大鸞（周恩來）已經有了一定的文化基礎，就不要再上蒙館了，讓他到我家書房讀我的藏書吧。”因此，周恩來在寶應不是上學讀書，而是到陳式周的書房看書學習，陳式周適當做些輔導和指點。

陳氏在寶應娘家一共呆了三個多月，這段時間裡，周恩來在陳家書房讀過《西廂記》《醒世恆言》《施公案》等，使他眼界大開。可惜陳氏病體日漸沉重，母子倆隻好登舟北返，重回清江浦陳家花園。

龔家塾館成為最后的記憶

陳氏回清江浦不久便告別了人世。周恩來處理完喪事后，帶著兩個弟弟返回了淮安駙馬巷。

這時駙馬巷的周家更加衰敗，稍微靈活的男丁均已外出謀差做事。周家院內住著孤苦伶仃的老人：周恩來二祖父周昂駿的遺妾亞老太、周恩來二伯父周龢鼐的元配痴二奶奶等，由近乎癱瘓的八叔周貽奎和八嬸苦苦支撐著這個家。周家塾館還在，但已付不出學關錢（學費）。

從清江浦返回淮安的那段時間，周恩來除了按舊俗在母親靈前守孝外，還曾到已裁撤的漕運總督大門外石獅子處學下象棋。在淮安周恩來故居收藏的一份周恩來堂弟周恩燦的筆錄上說：“七哥在為他母親守孝時，還在油燈下看書。”

酷愛讀書的周恩來不願就此荒廢學業，請求八嬸楊氏去淮安城東岳廟龔家說情，希望能讓他到龔家塾館寄讀。

楊氏邁著小腳，帶著周恩來、周恩溥、周恩碩和周恩壽四兄弟來到龔家。經周恩來的姨表舅龔蔭蓀親自考核，最終隻留下周恩來一人在龔家塾館寄讀。龔家塾館也成了周恩來在老家讀書的最后一個地方。

龔蔭蓀，字天樞，其母是周恩來嗣母陳氏的親姨母。龔蔭蓀是追隨孫中山的革命黨人，因此，周恩來在龔家書房讀了嚴復的《天演論》、鄒容的《革命軍》及《中華時報》等進步書報。龔家塾館的周先生因材施教，他要求周恩來在顏體的基礎上加練魏碑，以增加筆鋒上的剛陽之氣，最終形成了周恩來顏體加魏碑的書法風格。

周恩來在龔家隻寄讀了一年。由於龔蔭蓀是革命黨人，他的行蹤早已被清廷盯上。1909年春節，清政府對龔府實施抄家，周恩來失去了他在老家讀書的最后一處“天堂”。

1952年秋，周恩來視察上海期間，在霞飛路臨時寓所會見姨表姐龔志如時說：“表舅（龔蔭蓀）是我政治上的啟蒙教師，你們龔家塾館的周先生是我文化上的啟蒙教師。”可見，周恩來對在龔家寄讀的那段時間記憶深刻。