周恩來致表兄陳式周的家書

式周表哥：

別僅三月，而東西相隔竟迢迢在三萬裡外，想念何如！出國后，途中曾數寄片，想均入覽……

兄之來函，以本月中旬至，彼時弟至英倫已一旬余。來書語重心長，讀之數遍，思潮起伏，恨不與兄作數日談，一傾所懷。積思愈多，執筆亦愈遲緩，一函之報，竟至今日，得毋“望穿秋水”邪？

……

弟之思想，在今日本未大定，且既來歐洲獵取學術，初入異邦，更不敢有所自恃，有所論列。主要意旨，唯在求實學以謀自立，虔心考查以求了解彼邦社會真相暨解決諸道，而思所以應用之於吾民族間者﹔至若一定主義，固非今日以弟之淺學所敢認定者也。來書示我意志，固弟之夙願也，但躁進與穩健之說，亦自難定。穩之極，為保守﹔躁之極，為暴動。然世亦有以保守成功者，如今日之英也﹔亦有以暴動成功者，如今日之蘇維埃俄羅斯也。英之成功，在能以保守而整其步法，不改常態，而求漸進的改革﹔俄之成功，在能以暴動施其“迅雷不及掩耳”之手段，而收一洗舊弊之效。若在吾國，則積弊既深，似非效法俄式之革命，不易收改革之效﹔然強鄰環處，動輒受制，暴動尤貽其口實，則又以穩進之說為有力矣。執此二者，取俄取英，弟原無成見，但以為與其各走極端，莫若得其中和以導國人。至實行之時，奮進之力，則弟終以為勇宜先也。以今日社會之麻木不仁，“驚駭物議”，雖易失敗，然必於此中乃能求振發，是又弟所深信者也，還以質之吾兄，以為如何？

……

來書所論“衣食不敷，日求一飽且甚難，即朝朝叫囂，何裨實際？”兄意以為衣食足后乃得言社會之改革，是誠然矣。然亦唯其“衣食不敷”，方必須“朝朝叫囂”﹔衣食足者，恐未必理會“衣食不敷”者之所苦耳。且“衣食不敷”之人何罪，社會乃必使之至於凍餓至死而后已？彼不起而叫囂，亦終其身為餓殍耳，是社會組織之不平，無法以易其叫囂也。方今歐美日日喧騰社會之問題，即面包問題耳，階級問題耳，俄且以是革命矣，德且以是革命矣，英、法、意、美亦以是而政治上呈不安寧之現象矣。是固兄之所謂叫囂，而終不免於叫囂也。願兄有以深思之，當知不平現象中當然之結果，便如是而已。

……

弟身體甚好，望放心！近狀如何，時望來函告知！

匆匆報此，並頌

儷安！

弟 恩來

一九二一·一·三〇

這是周恩來赴歐洲求學三個月后寫給表兄陳式周的一封信，談了在歐洲求學的體會，反映了中國隻有“效法俄式之革命”才能走向勝利的思想認識。1920年11月7日，周恩來遠赴歐洲留學考察，探索救國救民的真理。在這封信中，他介紹了旅歐三個月的體會和思想認識。在這幾個月中，周恩來本是思想“未大定”，但經過旅歐的學習和考察，初步確立了中國隻有走上俄式革命道路才能擺脫困境的思想認識。在隨后的一年左右，他在學習、信奉革命思想的道路上大踏步前進。最終提出“當信共產主義原理”，選擇了共產主義信仰，而且畢生奉行、矢志不移。可以說，這是周恩來走上革命道路之“最早的初心”。

這封信提出了一系列重要認識，乃是周恩來信仰共產主義的思想起步之處。第一，為什麼要到歐洲去求學？他說，自己去歐洲“主要意旨，唯在求實學以謀自立，虔心考查以求了解彼邦社會真相暨解決諸道，而思所以應用之於吾民族間者”。實際就是為了探求解決社會問題之道，探求學問、確立信仰。第二，中國的出路在何方？在歐洲期間，周恩來採取各種方式廣讀博覽，涉獵各種學說思潮，以審慎求真的態度“對於一切主義開始推求比較”。經過學習和思考，在比較了英、法、德、意、美、俄等國的發展道路的長短異同后，周恩來提出，“若在吾國，則積弊既深，似非效法俄式之革命，不易收改革之效”。之后一年，周恩來繼續在思想信仰上大踏步向前，並最終選擇了共產主義作為自己畢生的信仰。他說，“我們當信共產主義的原理和階級革命與無產階級專政兩大原則”，“我認的主義一定是不變了，並且很堅決地要為他宣傳奔走”。第三，如何克服困難開展學習。他深知妨礙自己求索的兩大不利因素，一是語言，二是經費。對於語言關，他認為無非是兩道：一求多讀，一求多談。對於經費問題，鑒於倫敦的生活費用太高，他隻好轉向消費水平較低的蘇格蘭首府愛丁堡的大學。后來，鑒於愛丁堡的消費比法國高出許多等緣故，為了節省經費，也為了更好地開展學習、交流思想，他又轉赴中國留學生更多的法國，在那裡勤工儉學。正是旅歐期間的思想抉擇、革命實踐和克勤克儉，使周恩來逐步由一個對救國救民真理孜孜以求的海外學子，成長為一個堅定信仰共產主義的職業革命家。

書信是情感真實流露的載體。閱讀這封信，最主要的收獲是了解周恩來的心路歷程，把握他確立共產主義信仰、走上革命道路的思想起點，從中探尋和體會中國共產黨人的初心。對信仰的追尋，一旦作出抉擇，就要奉行終生。