周恩來：武漢保衛戰許繼慎立下首功

　　1927年5月13日，夏斗寅叛變武漢國民政府，發布了“聯蔣反共”的通電，准備率兵襲擊武昌。武漢政府立即以武昌衛戍司令葉挺為平叛總指揮，以七十二團和七十五團為主力，聯合臨時改編的以惲代英為黨代表的由中央軍事政治學校、農民運動講習所學員組成的中央獨立師進行平叛。

　　葉挺立即把先鋒任務分配給共產黨員、七十二團團長許繼慎。許繼慎率領七十二團在17日傍晚趕至紙坊外圍，並佔領有利地形。夏斗寅部發現許繼慎團到達后，便主動發起攻擊。豈料，第七十二團雖然是新建的部隊，但許多骨干來自葉挺獨立團，該團保留了獨立團的革命傳統和戰斗作風，尤其是團長許繼慎是葉挺培養出來的一員能征慣戰的驍勇之將。雖立足未穩，但足可與之較量。

　　在許繼慎的指揮下，第七十二團採取機動靈活的戰術，以進攻對進攻，向來犯之敵實施猛烈逆襲。戰至深夜，經過反復激烈的爭奪，第七十二團第一營打進了紙坊火車站，第三營打進紙坊鎮，奪回市鎮和火車站后，堅守陣地，與敵人對峙到天明。

　　18日，敵軍大舉反攻，第七十二團頑強堅守陣地。就在這時，許繼慎腿負重傷，但仍然頑強地指揮部隊戰斗，接連打退敵人的多次沖鋒。19日拂曉，葉挺率部趕到，隨即指揮獨立師的第一團和第七十五團向鐵路正面突襲，並以第十一軍教導營向右翼發起全面攻擊。部隊於黃昏時分追至賀勝橋，而追在最前面的第七十五團第一營營長孫一中追至汀泗橋時，已是次日凌晨，沿路俘敵甚多，繳獲甚豐。

　　周恩來晚年還對此事念念不忘，說：“武漢保衛戰許繼慎立下首功。”

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