第三次大手術
1975年1月四屆人大開過、中央人事安排確定后，周恩來完成了一件大事，心裡感到踏實了。他告訴醫生，現在我可以安心治療了。2月2日，周恩來向毛澤東匯報了自己近3個月來的病勢及治療情況，表示待下一步檢查后，“不論有無病變，仍繼續住院療養”。2月4日，按中共中央政治局四人小組批准的治療方案，再次對周恩來做膀胱鏡檢查，醫務人員對發現的癌細胞做了電燒處理。之后，周恩來的病情仍不穩定，幾乎每天都有便血。3月6日、18日做腸胃檢查又發現大腸內接近肝部有一個楊桃大的腫瘤。鑒於周恩來病情復雜，而且有不斷發展的趨勢，周恩來醫療組已由最初的幾個人擴大到幾十人。針對周恩來罕見的病情，醫療組成員全力以赴，潛心研究、揣摩中外各種治療方案，運用各種先進的技術手段，希望能在周恩來身上創造出奇跡來。對新發現的周恩來體內的腫瘤，醫療組向負責這項工作的中央政治局四人小組作了匯報，並提供有關技術鑒定資料。四人小組經過研究，同意報毛澤東批准后在近期內再次手術。3月20日凌晨，在病房的周恩來支撐病體，寫出一份長達700字的報告，向住在南方的毛澤東詳細說明了幾年來的病情發展、變化的過程。
3月26日，經毛澤東批准施行住院以來的第三次大手術。在實行結腸腫瘤治療手術前，周恩來與秘書一起清理住院以來未批的積案。秘書離去前祝願總理手術順利。周恩來坦然回答:不一定，有兩種可能。手術中，發現右側結腸癌與多發性息肉。切開腸腔后，見到3個（3厘米，1.5厘米，0.5厘米）向腸腔內凸起的癌瘤，大的呈菜花狀。專家們當即決定手術分兩步進行，先做右半結腸切除，腹腔內未發現腫瘤轉移，完成腸道手術后，再做膀胱癌電灼術。這次手術長達8個小時，醫生們竭盡全力，手術是成功的，但周恩來的身體卻更加虛弱了。6月16日，周恩來就第三次大手術后的病情及治療情況致信毛澤東，告知這一段時間“恢復好，消化正常，無潛血”，但“膀胱出血仍未斷”，癌細胞屢有發現。信中提出，“我現在身體還禁得起，體重還有61斤。一切正常，可保無虞，務請主席放心。”
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