周恩来与京剧大师梅兰芳的金玉之交

　　周恩来与梅兰芳等京剧演员亲切交谈

　　一、周恩来任命梅兰芳为戏曲研究院院长

　　梅兰芳第一次见到周恩来，是在1919年。当时，周恩来还是天津南开中学的学生，一名业余话剧演员，一次到北京演出，梅兰芳曾去看过。他们两人初次正式见面，谈起此事，则是在30年后的1949年7月2日至19日。那时，梅兰芳怀着刚刚迎来解放的喜悦，乘火车从上海来到北平，参加第一次全国文学艺术工作者代表大会。会议期间，他见到了毛泽东主席和周恩来。周恩来对梅兰芳说：“30年前，南开校庆，我们排演了话剧《一元钱》，北京文艺界曾邀请我们来京演出。”梅兰芳说：“我想起来了，您在《一元钱》里演一个女子。演过之后，好像我们还开了座谈会。”周恩来笑着说：“对，虽然那是青年时代的事，但我们可以说是同行。”会议期间，梅兰芳演出了《霸王别姬》，毛泽东、周恩来等中央领导同志都去看了。梅兰芳感到特别高兴，激动地说：“这个戏，我演了一千多场，都没有今天这样淋漓酣畅。”全国文代会将闭幕时，周恩来希望梅兰芳到北平工作，并嘱咐有关方面作出适当安排。梅兰芳表示同意考虑。当年9月，根据周恩来的提议，梅兰芳作为戏剧界四位代表之一，应邀出席在北平召开的第一届全国政协会议，当选全国政协常委，参加了开国大典，登上天安门城楼观看阅兵式。

　　1950年7月6日，周恩来批准周扬的书面报告，任命梅兰芳为中央文化部戏曲改进局京剧研究院(后更名戏曲研究院)院长，梅兰芳全家由上海迁来北京定居。1951年5月3日，中国戏曲研究院正式成立，周恩来应梅兰芳所请，亲笔题词祝贺：“重视与改造，团结与教育，二者不可缺一。”这使梅兰芳很受鼓舞。1953年9月23日，第二届全国文代会召开，梅兰芳当选全国文联副主席。同年10月6日，中国戏剧家协会成立，梅兰芳当选副主席，周恩来出席会议并讲话。在周恩来的支持下，1955年1月6日，中国京剧院正式成立，梅兰芳出任院长，聘请王瑶卿、萧长华、王凤卿、尚和玉、金仲仁、鲍吉祥、马德成、谭小培、张德俊、姜妙香、郝寿臣等老艺术家为名誉教授。王瑶卿在京剧界素有“通天教主”之美誉，他是梅兰芳、程砚秋、荀慧生、尚小云的业师，王瑶卿按照他们各自的艺术素质、特长，加以引导、点拨，促使他们各自形成独特的风格和流派。而且，王瑶卿阅历丰富，京剧唱腔烂熟于心，艺术智慧极高，善于创造新腔。周恩来还派人去香港，把俞振飞、张君秋等名演员请回来。这些老先生觉得能为新中国培养戏剧人才，心里很高兴，都兢兢业业，尽心尽力。周恩来语重心长地对梅兰芳说：“中国京剧院是国家剧院，在全国要起示范作用。全国人民都盼望能见到梅先生的艺术。目前，你的任务有两个：一是成立梅兰芳剧团，到各地巡回演出，满足全国人民欣赏要求，并为青年演员作示范；二是整理舞台艺术的经验，著书立说。中国京剧院的日常工作，可由副院长马少波负责。”