周恩来与京剧大师梅兰芳的金玉之交【2】

　　二、周恩来安排梅兰芳出国演出

　　1952年12月30日，以宋庆龄为团长、郭沫若为副团长的中国代表团，去奥地利维也纳出席世界和平大会。1953年1月3日，代表团途经苏联列宁格勒，苏联文化协会和全俄戏剧协会在演员之家举行欢迎宴会，梅兰芳演出了《思凡》、《别姬》两个折子戏，获得巨大成功，这是周恩来安排的京剧首次出国演出。

　　1953年10月至11月，第三届中国人民赴朝慰问团前往朝鲜慰问演出，贺龙任总团长，梅兰芳任副总团长。这是新中国成立后，京剧团第二次出国演出。周恩来亲自接见梅兰芳、周信芳、马连良等主要演员，向他们提出要求。周恩来说：“朝鲜虽停战和谈，但战争并未结束，那里条件艰苦，你们要把中国人民的深情厚谊传达给朝鲜人民和志愿军指战员。”慰问团到达平壤的第一天晚上，金日成在中央礼堂主持欢迎宴会，随后，梅兰芳在地下剧场演出《霸王别姬》，金日成和梅兰芳握手，说：“我听说你的名字有好多年了，这次才看到你的表演，真想不到你还那么年轻。”梅兰芳与周信芳、马连良等人分赴朝鲜前线慰问军民演出。有一次，观众两万余人，原计划演四个节目，但演到第二个节目时下起雨来，战士们在雨中端坐不动，梅兰芳清唱了《凤还巢》。事后，梅兰芳动情地说：“在我的舞台生活中，雨中清唱，尚无先例，因此也是我赴朝慰问演出最难忘的一件事，然而，也是作为一个演员所必须具备的应有的戏德。”梅兰芳得知志愿军有两位炊事员因工作走不开，没看到演出，他特地前去为两位炊事员清唱《玉堂春》选段。

　　1956年5月至7月，应日本朝日新闻社等团体的邀请，由中国京剧院梅兰芳剧团的86人，组成中国访日京剧代表团，赴日本几个城市访问演出。这是新中国成立后第一个赴日本的大型艺术代表团，中央十分重视。早在年初作出派代表团的决定时，周恩来就约梅兰芳谈话，对他说：“这次组织中国访日京剧代表团去日本演出，请你带队辛苦一趟。”梅兰芳当即表示：“我照您的指示去办。”

　　梅兰芳对周恩来是很尊重的，中央的决定，总理的嘱托，他没有二话。但是，他的内心却并不那么平静。他目睹过日本侵略者的铁蹄蹂躏中国的大好河山，忘不了中国人民所遭受的深重灾难，上海沦陷时期他曾蓄须明志，顶住日方压力拒绝演出。现在要去日本，难免心中有些疙瘩。他一向沉默寡言，接受了访日的任务后，话就更少了。周恩来了解梅兰芳的思想活动，又与他推心置腹地谈了一次话。周恩来亲切地说：“我看你心里有疙瘩。当然啦，爱国的艺术家，现在到日本演出，送戏上门，可能有点想不通。要知道，当初侵略中国的是日本一小撮法西斯反动军阀，这些人，大部分已经得到应有的惩罚。我们中国访日京剧代表团到日本旅行演出，是唱给日本人民听，日本人民和中国人民一样，都是战争中受害的，我们要对他们表示同情，他们一定也欢迎我们。请你把心里扣子解开，愉快地带队前往，希望你们凯旋而归。”周恩来的一番话，使梅兰芳豁然开朗，他的脸上露出了笑容。回家后，他把周恩来的话告诉夫人福芝芳，并说：“总理一席话，打开了我思想上的‘窗子’，觉得心明眼亮，可以轻装上阵了。”他愉快地担任了代表团的总团长，悉心地做着各种准备工作。

　　1956年5月26日访日代表团动身之前，周恩来又在中南海紫光阁接见了代表团成员，和大家一一握手。大家围成一个圆圈，聆听周恩来的指示。周恩来指出，这次访日，是政治上的一件大事，也是艺术交流的重大事件。访日代表团所负的责任是打开中日两国人民友谊的大门。文化和经济是两个翅膀，现在文化打先锋开路，这次一定要打胜仗，接着我们的经济代表团也将前往。对于访日的具体注意事项，周恩来也细致地作了叮嘱。梅兰芳听了周恩来的指示，对这次出访的意义，认识得更清楚了，同时也更感到肩负的责任之重大。

　　访日京剧代表团在日本的演出非常成功，所到之处，都受到热烈的欢迎。演出历时一个多月，共演33场，观众达7万余人。周恩来自始至终关注着他们的活动，直到代表团归国前夕，还为他们的安全彻夜操劳。

　　梅兰芳的艺术成就，在国际上越来越受到重视和高度评价。1957年6月7日，国际舞蹈协会委托瑞典舞蹈促进协会主席海格尔到北京，授予梅兰芳荣誉奖章。周恩来亲自参加了授奖仪式并代表我国政府致答谢词。