第一位访问中共敌后抗日根据地的外国军官

　　有这样一位美国军官，他在中国全面抗战初期，在八路军从敌人手里夺回的地区里，纵横走访了好几个月，足迹遍布中国北方5个省份，行程5000余公里，成为访问中国共产党领导的敌后抗日民主根据地的第一位外国军官。他把考察途中所见所闻，八路军和新四军内奇迹般的事迹，毫不隐瞒地公布于世界，甚至为摆脱美国政府的限制，而坚决地辞掉军职。他就是中国人民的真诚朋友，时任美国海军陆战队上尉、美国驻华使馆海军参赞的埃文斯?福代斯?卡尔逊。

　　美国前总统罗斯福对卡尔逊说：“我想请你在中国期间为我做点事”

　　卡尔逊，1896年出生于美国纽约州的西德尼。他的祖先是挪威人，父亲是马丁路德派的牧师，基督教的伦理观念对幼小的卡尔逊影响很大。他于1912年进入美国海军陆战队服役，并很快晋升为中尉。卡尔逊曾经三次来华。

　　1927年2月，卡尔逊第一次来到中国，次年6月，他在担任驻上海的美军陆战队第四团情报官员之后，应约为在上海的《密勒氏评论报》撰写有关中国及远东局势的评论。在这家报社的工作人员中，有著名记者埃德加?斯诺。从斯诺口中，卡尔逊第一次得知在中国内地有一支顽强的军队，正与蒋介石的军队作战，这支军队的名字叫“红军”。从此，卡尔逊产生了进一步了解中国的强烈愿望。

　　1933年卡尔逊第二次来华，在北平美国公使馆卫队从事情报工作。1935年春，卡尔逊奉调回到美国，担任罗斯福总统的警卫。到1937年春他第三次被派往中国时，已和罗斯福成了好朋友。临行前，罗斯福接见了他：“埃文斯，听说你又要去中国了。我想请你在中国期间为我做点事。我要你经常给我写信，直接寄至白宫，告诉我你干得怎么样，以及那里发生了什么事情。我想听听你对这些事情的看法。”卡尔逊对总统的信任十分感激，他向罗斯福保证：“我一定做到。”

　　1937年8月卡尔逊乘“麦金利总统号”客轮进入黄埔江时，日本侵略军正在进攻上海，日本飞机对这座美丽的城市狂轰滥炸。卡尔逊默默地注视着这一切，他放弃了去北平学习汉语的计划，转而在上海美国总领事馆海军武官处任职。在这里，他奉命观察了整个上海战役。为了考察中国民众的抗战意识，他冒着炮火采访了一位给前线送饭的中国苦力：“你们为什么要打仗？你的同胞为什么而死？”这位满头大汗的苦力毫不犹豫地答道：“救国。”“那什么是救国呢？”卡尔逊故意问他。“敌人想霸占我们的家园，如果我们一齐努力，就能打败他们。”当晚，卡尔逊在给家人的信中写道：中国民众的坚韧了不起，他们有着巨大的精神源泉，这样的民众是打不败的。

　　1937年9月的一天，刚刚私访过延安的斯诺来到上海。当时国民党军队在上海一败涂地，而共产党领导的八路军却在北方取得了平型关大捷。作为官方观察员，卡尔逊对发动群众开展游击战争的共产党军队产生了极大的兴趣。他和斯诺一见面，就谈起了进入八路军控制区的愿望。斯诺肯定地说：“我相信，八路军领导人会欢迎你对他们军队的考察。”“他们是些什么样的人呢？”卡尔逊问道。“他们是与众不同的，是一批谦虚、认真的人，说话和行动都很谨慎。他们尽力征求批评意见，并进行严厉的自我批评，迅速而又精力充沛地处理各种问题，从将军到士兵都是如此。”斯诺向他讲起了朱德、毛泽东、周恩来等中共领导人。听着斯诺的介绍，卡尔逊陷入沉思：这些人能够得到这样高的赞扬，必定具有超乎寻常的品质。他决定对共产党及其领导的军队进行实地考察了解。