周恩来：武汉保卫战许继慎立下首功

　　1927年5月13日，夏斗寅叛变武汉国民政府，发布了“联蒋反共”的通电，准备率兵袭击武昌。武汉政府立即以武昌卫戍司令叶挺为平叛总指挥，以七十二团和七十五团为主力，联合临时改编的以恽代英为党代表的由中央军事政治学校、农民运动讲习所学员组成的中央独立师进行平叛。

　　叶挺立即把先锋任务分配给共产党员、七十二团团长许继慎。许继慎率领七十二团在17日傍晚赶至纸坊外围，并占领有利地形。夏斗寅部发现许继慎团到达后，便主动发起攻击。岂料，第七十二团虽然是新建的部队，但许多骨干来自叶挺独立团，该团保留了独立团的革命传统和战斗作风，尤其是团长许继慎是叶挺培养出来的一员能征惯战的骁勇之将。虽立足未稳，但足可与之较量。

　　在许继慎的指挥下，第七十二团采取机动灵活的战术，以进攻对进攻，向来犯之敌实施猛烈逆袭。战至深夜，经过反复激烈的争夺，第七十二团第一营打进了纸坊火车站，第三营打进纸坊镇，夺回市镇和火车站后，坚守阵地，与敌人对峙到天明。

　　18日，敌军大举反攻，第七十二团顽强坚守阵地。就在这时，许继慎腿负重伤，但仍然顽强地指挥部队战斗，接连打退敌人的多次冲锋。19日拂晓，叶挺率部赶到，随即指挥独立师的第一团和第七十五团向铁路正面突袭，并以第十一军教导营向右翼发起全面攻击。部队于黄昏时分追至贺胜桥，而追在最前面的第七十五团第一营营长孙一中追至汀泗桥时，已是次日凌晨，沿路俘敌甚多，缴获甚丰。

　　周恩来晚年还对此事念念不忘，说：“武汉保卫战许继慎立下首功。”

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