王晓棠：周总理倡议评选22位电影明星

总有一些记忆令人难以忘却，总有一些教诲让人铭记于心，总有一些事情一说就禁不住泪流满面……在淮安《思念与前行》主题文艺演出现场，王晓棠深情忆总理：

评选新中国22位优秀电影演员是周恩来总理倡议的。1961年6月，全国文艺工作座谈会和全国故事片工作会议会后，周恩来总理邀请了夏衍等30多位同志到中南海西花厅座谈。周总理说：“现在全国各个电影院都挂着苏联22个电影明星的照片，我们新中国已经成立12年了，为什么不挂我们自己明星的照片呢？我们应该有我们自己的明星。”

同年7月1日，在庆祝中国共产党成立40周年大会后，周总理和与会代表共游香山，再次向夏衍提出评选电影明星的事情。随后，夏衍立刻召集相关人员进行讨论，决定由四家电影厂提出演员名单上报到文化部进行评定，共评选出22位电影明星，最后由周恩来总理审定。

1962年下半年，全国各大影院包括俱乐部，凡是放映电影的地方全挂出了新中国22位电影明星的照片。